Sa presupunem ca te intorci intr-o seara de la serviciu si iti lasi masina in parcare. A doua zi, cand te trezesti, masina nu mai exista, a disparut impreuna cu celelalte masini din parcare, iar in locul lor se afla o gaura imensa plina de noroi. Dar asta daca esti norocos. In locul masinilor putea fi casa ta, un bloc, un cartier intreg sau chiar o autostrada.Aceste cratere, gauri care apar in pamant, au tendinta sa se formeze instantaneu, si desi unele regiuni ale pamantului sunt mai predispuse la ele (Florida, Texas, Alabama), ele pot aparea oriunde in lume. Cateva dintre ele au origine antropica, adica sunt formate de mana omului cum s-ar zice, in scopuri binecunoscute: minerit, constructii, exploatari, etc.
Se pare ca aceste cratere se formeaza datorita tipului de sol bogat in roci usor dizolvabile, straturi de sare si nisip. Atunci cand apele subterane curg printre aceste soluri, pamantul este macinat si inmuiat, iar astfel apar gauri subterane. Din acest moment, nu mai e decat un pas pana la prabusirea acoperisului unei astfel de gauri, care ia cu sine tot ceea ce se afla deasupra.
In afara de aceste motive oferite de specialisti, oamenii de rand au pareri impartite asupra acestor catastrofe. Unii dintre ei cred ca se apropie apocalipsa, iar craterele reprezinta niste semne. Altii cred ca Dumnezeu este suparat pe oamenii care polueaza planeta, iar astfel ii pedepseste, sau ca din gauri vor iesi chiar extraterestrii.
Printre cele mai mari si mai spectaculoase cratere aparute in lume se afla cel din regiunea Qattara, Egipt, cea mai mare “gaura” aparuta pe pamant, masurand 80km lungime si 120km latime. Toata aceasta intindere deosebit de periculoasa este plina de nisip miscator.
Un alt crater masiv si in crestere se afla in Rusia, in regiunea Berezniki. Acesta a depasit 200m adancime, 80m lungime si 40m latime, crescand in fiecare an si amenintand sa distruga zacaminte importante de carbune.
Cel mai mediatizat astfel de crater, avand peste 100m adancime (unii zic ca ar fi un crater de 80m adancime), a aparut in Guatemala in anul 2007,ca urmare a unui sistem de canalizare invechit. Locuitorii au declarat ca au auzit zgomote sub pamant timp de saptamani intregi inainte ca gaura sa apara si sa inghita un bloc de 30 de etaje.

Iata o galerie cu astfel de imagini impresionante.